Трансплантацията е била направена като част от първа фаза на предстоящо клинично проучване в болницата „Сидърс – Синай”, Лос Анджелис от водещия учен в областта на стволовите клетки д-р Едуардо Мербан. Пациентът е 39 годишен мъж, претърпял остър миокарден инфарт приблизително месец преди трансплантацията. 99% от горната низходяща артерия са били блокирани и 21% са били уврежданията на мускулната тъкан на сърцето преди извършването на процедурата.
До момента сърдечните процедури са включвали използването на култивирани стволови клетки, изолирани от костен мозък и в някои случаи – от скелетна мускулатура. Тези клетки са били инжектирани директно в сърцето с очакването да се превърнат в сърдечно – мускулни клетки, които да заменят увредените. „Няма никаква гаранция, обаче, че трансплантираните клетки ще оправдаят тези надежди”, твърди д-р Мариел Джесъп, говорител на Американската сърдечна асоциация. „Например те могат да стана част от увредената при инфаркт мускулатура. Надеждата ни е в новия тип стволови клетки, които са част от сърцето и имат потенциал да се превръщат в кардиомиоцити много по-бързо и ефективно”, твърди тя.
Новата техника е открита от д-р Мербан, водещ учен в областта на стволовите клетки и директор на научно-изследователския институт „Сидърс – Синай”. Протоколът за извършване на процедурата включва биопсия - вземането на малка част от сърдечната тъкан посредством катетър и под локална анестезия. Пробата се култивира за период от около 4 седмици до достигане на приблизително 10 – 25 милиона клетки, които са готови за реимплантиране в коронарните артерии на сърцето. „Недостатъкът на подобен род автоложни трансплантации е поддържането на пациента в относително добро здравословно състояние в периода на изолиране и размножаване на клетките” отбелязва д-р Джесъп.
Екипът на д-р Мербън в сътрудничество с университета „Джон Хопкинс” очакват в проучването да бъдат включени още 24 пациенти, претърпeли сърдечен инфаркт, в рамките на месец преди проучването. На 4-ма от тях ще бъдат трансплантирани 12,5 милиона клетки, а на останалана част ще бъдат инжектирани 25 милиона клетки. На всяка експериментална група ще съответства контролна група. Проследяването на пациентите ще се извършва в период от шест месеца след процедурата. Окончателните резултати от проучването ще бъдат готови и публикувани в края на следващата година. „Ако процедурите са успешни, се надяваме тази терапия да бъде използвана в целия свят при пациенти с увреждане на сърдечната мускулатура или при лица претърпели инфаркт. Терапията със стволови клетки може да замени скъпата и рискова трансплантация на сърце” твърди д-р Мербан.